王品佳牧師
經文:使徒行傳16:9-15
台灣基督長老教會設立每年三月第一主日為婦女事工紀念主日。婦女在聖經中有許多重要及實際的貢獻,在教會事工中,婦女的重要性是不可或缺的。婦女有非凡的影響力,她們推動福音事工不斷向前邁進,讓世界變得更好。使徒行傳16章9-15節中記載到一位賣紫色布料的婦女,名叫「呂底亞」。呂底亞是一位敬拜上帝的人,聖靈感動她,使她成為歐洲第一位受洗歸入基督的女信徒,是福音的先鋒者。呂底亞是一粒種子,願意被上帝使用,她熱情開放她家讓主使用, 腓立比的教會因而被建立。
一、素來禱告、敬拜神且被主親自開導的呂底亞
「呂底亞」是一位很特別的女性,她信主的故事雖然只佔了短短幾節的經文(徒16:14-15),但她的生命故事卻鼓舞了許多婦女。使徒行傳16章中記載保羅領受異象,隨即前往馬其頓,福音藉著馬其頓的呼聲,傳入歐洲的經過。保羅使徒他們第一個停留的地區進行佈道的地點,就是腓立比。神在那裡動工感動了一位賣紫色布料的婦女「呂底亞」,她是推雅推喇城的人,時常在河邊參與禱告聚會。她素來敬拜上帝,當她聽著時,主就開導她的心,使她留心聽保羅所講的話,她和她一家就都領了洗。呂底亞帶出信仰的影響力,讓全家族都信了主。以後在帖撒羅尼迦,有許多尊貴的婦女也信了道,不能不說是受她的影響(徒17:4)。她的勇敢、謙卑,使全家都蒙福。
二、打開家門、接待信徒的呂底亞
呂底亞她和全家都領了洗後,她們願意打開心門,用實際的行動來見證主的恩典。當她聽見保羅所傳的道,福音進入她的心中,她深深渴慕上主的話。「你們若以為我是真心信主的(或譯「你們若以為我是忠心於主的」),請到我家裏來住。」於是她堅決(強留)請我們留下(徒16:15)。呂底亞積極主動,熱忱款待。接著不久發生保羅和西拉一度下監的事(徒16:16-40),當被釋放時,雖環境危險,呂底亞仍接待他們到自己家裡。她愛主愛人的心志是如此的堅定。呂底亞生命改變之後,她的家願意開放接待宣教師、接待主僕人的地方。呂底亞的家不再只是一個家,她的家成為腓立比基督徒聚會的地方,是渴慕上主的人聚集場所。呂底亞打開家門,她的家庭成為建造上帝國的重要祝福之地,她甘心樂意地奉獻家中的一切,為主使用。
三、忠心事主、成為福音先鋒者的呂底亞
神揀選呂底亞,透過她敞開的心扉,使她成為保羅在歐洲傳福音的重要同工。呂底亞以神的家為重, 積極投入傳福音的事工。腓立比4:15-16記載,保羅提到: 「腓立比人哪,你們也知道我開始傳福音、離開馬其頓的時候,在收支的事上,除了你們以外,並沒有別的教會和我分擔。就是我在帖撒羅尼迦,你們也一再差人來供給我的需用。(和合本2010經文)上帝透過一位從外地到歐洲經商的婦人呂底亞,成為保羅他們的幫助,保羅在哥林多的宣教工作,許多資金上的援助就是從呂底亞而來的。
上帝引導呂底亞成為使徒們的幫助,她所帶出的影響力,可能連她自己也想像不到。腓立比教會的開始,是來自一個樂意聆聽神的道,願意開放家庭的婦女。呂底亞那美好的見證,願我們一起來學習,願我們能有如呂底亞的生命被上帝大大使用。