待降節的由來與意義
2021/11/30
甚麼是待降節?身為基督徒不可不知的基督教節期。
現在讓我們來認識；甚麼是待降節?
待降節是基督教年曆的開始，所謂待降節(Advent)這名詞原出自於拉丁文，字義是來臨、到達，它雙重聚焦於過去和未來，意思就是等待耶穌基督的【再次降臨或再臨也可】。
待降節同時也是個人和團體的屬靈之旅，信徒堅信基督已經來臨，祂在今日世界顯現，所代表的精神是期望、預期、預備、渴望，未來將在祂所訂的日子帶著權柄再次降臨。
正確的說法待降節是一個待降節期，這個節期包括了4個禮拜，就是聖誕節的前4個禮拜。一般來說都是從11月最後的這個主日開始算起，持續4個主日，直到聖誕節達到節慶的高峰。
從教會歷史來看待降節可以追溯到主後第四世紀的末期。在那個時候是稱為待降節前的預備期。當時基督徒以40天的靈修禁食禱告來預備心迎接救主的聖誕生，到了第七世紀才縮減成4個主日。
為何待降節需有4個主日呢?
這4個主日代表了4個意義，預言主的誕生，紀念主的道成肉身、主的死，耶路撒冷的毀壞，以及基督即將再來的審判。
待降節期的裝飾，是以一個綠葉圓環稱為待降環（AdventWreath）和五支蠟燭所組成，綠葉代表生命的更新，圓環象徵永遠常存的盼望，而蠟燭代表棄暗投明迎接救主降生。大部分的待降焟都是使用4根紫色蠟燭及一根白色爉焟（但也有三紫一粉紅），紫色代表反省悔改提醒我們都是罪人。不配迎見上帝，需要悔改，為自己的罪憂傷，仰望主的拯救。紫色也象徵君王的顏色，提醒我們的主曾應許祂【還要再來】以君王的地位統管萬有。呼籲我們要讓主在我們的身上掌權。
待降環上的前四根蠟燭分別代表著希望、信心、喜樂和仁愛。而第五根白色的蠟燭，則代表基督是世界的光。這四根紫色蠟燭都圍繞著象徵白蠟燭的耶穌基督，就是盼望拯救者到來的期待。
待降節最重要的信息就是道成肉身。在待降節的期間我們的教會、信徒應該深深地思考主耶穌再臨的目的，以及祂在這一生之中一切的形式和教導，而信徒應該以悔改的心反省自己的信心是否符合主的旨意。
所以對基督徒來說待降節是靈修、懺悔、等候和預備的節期。一方面也以悔改的心來反省自己的信仰生活是否符合主的旨意並求主重新誕生在我們的心中使我們的靈命得到更新。以馬內利–主與我們同在—
文案整理：劉文莉/潤稿：許淑惠(待降節影片介紹請掃→)
