作以色列的「美歌者」
經文：撒母耳記下23：1 歷代志上16:23 林美香牧師
今天的經文描述了年邁的大衛王在回顧自己一生時的感言。他是耶西的兒子，是個牧羊人，卻被 神揀選為以色列的君王，並被稱為“以色列的美歌者”，作為一名牧羊人，他深知羊群的需求，在他著名的詩篇23中看見，他頌揚上帝是他靈魂的牧者並供應他所需的一切⋯⋯。大衛不僅是一位詩人和音樂家，他還製作樂器，供他人演奏。他創作了許多詩篇，歌頌上帝的偉大，展現了他非凡的才華。
一、 聖經中的美歌者
聖經中有多處提到音樂和歌唱，並記載了重要的頌歌。舊約中的頌歌包括摩西之歌（《出埃及記》15:1-18）、米利暗之歌（《出埃及記》15:20-21）、底波拉之歌（《士師記》第5章）、和哈拿之歌⋯⋯等，在新約中的頌歌有：馬利亞之歌（《路加福音》1:46-55）和西面頌（《路加福音》2:29-32）。無論是舊約還是新約，這些美歌者們在面對困境、被敵軍追殺或不孕、臨終時，他們都繼續歌頌上帝的偉大、稱頌祂的作為，他們對上帝的愛和尊崇，都能從歌詞中感受到。
二、 美歌者歌唱的對象
經文說：全地都要向耶和華歌唱。這段的背景是：大衛在運送約櫃到耶路撒冷時，創作了一首頌歌，其中一句提到：「全地都要向耶和華歌唱。」這提醒我們，敬拜的對象是上帝，不是其他的事物。但是，人們往往會不自覺地敬拜金錢、權力、美貌或才智，這些都可能會導致不滿足或焦慮。例如，敬拜金錢會讓人永遠覺得擁有的不夠；敬拜權力會讓人感到懦弱。在大衛的頌歌中強調，向上帝歌唱與敬拜才是最終的選擇，這也再次提醒我們避免落入這些陷阱。
三、 美歌者唱歌的目的
美歌者歌唱敬拜的對象是上帝，歌唱的目的是「傳揚 祂的救恩」。人在困境中無法自救，約翰派博牧師指出，聖經揭示了歌唱與苦難的關係，也看見上帝允許的三個命定：
1.苦難會停止歌唱：有些苦難太沉重，使人無法歌唱。例如：約伯的遭遇。
2.歌唱支持度過苦難：歌唱能幫助人在苦難中堅持下去。《詩篇》42:7-9描述了在困境中藉著歌唱撐過難關。
3.苦難之後仍然歌唱：上帝為他的百姓預備了一個沒有苦難卻要永遠歌唱的日子。《啟示錄》5:9-10描述了得救者在天上唱新歌，永遠記念基督的救贖。
四、作以色列的美歌者
大衛成為「以色列的美歌者」，不僅是因為他在音樂和詩歌上的造詣，更是因為他在生活中所表現出的對上帝的深厚信仰和真誠敬拜，他的作品激勵了無數世代的信徒，並在基督教信仰群體中發揮巨大的影響力，他的生命展現了在苦難中如何保持信心和對焦上帝的作為，無論我們在生活中面臨何種挑戰，我們可以效法大衛，相信上帝的計畫和保護並學習在苦難中依然保持信心。
