一、 為何祭祖？
傳統民間的祭祖習俗有其值得肯定的意義，亦有必須要再思考的地方，民間的祭祖一般來講，有四種用意：
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生命性：傳統認為祭祖有延續祖先生命的象徵，達成與祖先連結，薪火相傳的意義。
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文化性：祭祖也是傳統儒家孝道，慎終追遠的表達。孔子說：「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」
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家族性：祭祖亦含有非常濃厚的家庭觀念，它也是凝聚家族力量，團結宗親的表現。
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宗教性：祭祖的行為有很強「亡靈崇拜」的成分，人害怕自己的祖先淪為餓鬼孤魂，影響家道繁榮、家庭平安，因此非拜祖先不可。
由以上四種祭祖的用意與意義來看，台灣百姓對祭祖不僅存有使命感、責任感，更有強烈的恐懼感，因此他們不僅不敢不祭祖，也害怕死後沒有人祭拜他們。
我們肯定祭祖生命性、文化性、家族性的意義，但我們無法苟同與接受將祖先當亡靈祭拜，並且生命性、文化性、家族性的意義也不見得一定要用「祭」來表達。綜觀，今天台灣百姓的祭祖，憑心而論，為自己著想的成分，遠超過為祖先設想的成分，許多人祭祖的真正原因是怕背上不孝的罪名，害怕祖先來攪擾，而且有求於祖先的保佑。試想，因懼怕祖先，有求於祖先而祭拜祖先，這怎能稱得上「孝」呢？更何況有些子女生前不見得孝順父母，父母死後卻搶著拜，這又是哪一門的孝道呢？「祭祖」無形中誤導人只在意對「逝世祖先祭拜」，卻忽略對「活著父母盡責」，這似乎已偏離了孝道的本意。
二、 祖先在哪裡？
祭祖的觀念是將死人的世界看成活人世界的延續，所以才會認為死人也需要吃喝玩樂，並試圖滿足他們的需求。既是如此，在祭祖之前，祭祖的人必須先調查清楚祖先現在在哪裡，在什麼樣的世界，才能針對他們的需要來供應。一般來說，台灣民間認為人死後有三個去處：
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陰間
人死後在陰間等候家人的超渡，然後轉生輪迴。在陰間一切衣食住行育樂都得由陽間子孫藉著祭物，焚燒紙錢、紙屋、紙汽車、紙信用卡、紙大哥大…等來供應，並且還可搭乘陰府列車「觀落陰」探訪過世親人，與他交談，向他請教問題。這種觀念與作法有許多令人不解的地方，試想，過世祖先都得子孫供應才得溫飽，他們都自身難保，如何保佑、賜福子孫呢？祖先若一直在陰間需要我們的祭物，那豈不表示所做的超渡、法會、功德都無效嗎？否則道士招魂上來的，絕對是「假貨」，不是「真人」。還有歷世歷代那麼多的祖先，沒拜到的祖先一定比拜到的多，若是「拜到的給你保，沒拜到的向你討」，你能滿足他們全部的需求，受得了他們的騷擾嗎？
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輪迴
過世祖先有幸被超渡成功輪迴去了，那麼根本就不需要再「祭祖」了，不是嗎？事實上，祭祖與輪迴是衝突矛盾的，祖先若輪迴轉世，那麼不管他輪為人或動物牲畜，他已重回陽間，有他的新家，有他的生活領域和覓食餬口的本能，哪需要我們的祭物、冥錢？我們當中有誰收到「前世子孫」的祭物、汽車、別墅呢？用雞鴨魚肉來祭祖，而這些動物也是亡靈轉世投胎的，那豈不是用「祖先」祭「祖先」嗎？這太野蠻、太可怕了吧！還有祖先不知輪為哪一種族的人或哪一種動物，你一律用中餐給他們吃，他們會習慣、喜歡嗎？如果輪為美國人，是不是用麥當勞的漢堡來祭較合適，如果輪為動物牲畜，用飼料、青草來祭拜一定比山珍海味更受歡迎，不是嗎？若輪為非洲人，那可就麻煩了，你知道他們吃什麼嗎？到哪裡買非洲食物呢？
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神主牌
祭祖的人往往視神主牌為祖先的化身，祖先就在神主牌裡。將神主牌視為祖先祭拜，事實這又與輪迴矛盾，若祖先已經轉世投胎，勢必改名換姓，輪迴成為別人的祖先，那麼他怎麼會在神主牌裡呢？神主牌若當紀念物來思念還說得過去，若當成祖先來拜，這祖先在輪迴裡已是別人的再生祖先，早已不在這裡了，你拜他有什麼意思呢？
三、 你希望死後去哪裡？
每個人都期待死後有永生，人若沒有永生，我們為死者所做的一切追思儀式都將失去意義。然而很遺憾，除了基督教的信仰，卻沒有一個宗教很明確提供人永生的應許。
我曾問許多的長輩，當你有一天離開這個世界，你知道你要去哪裡嗎？你有把握一定會去那裡嗎？你拜了一輩子的神明有沒有為你預備住處呢？很遺憾，除了基督徒，沒有人能肯定回答這些問題。
若說死後是下陰間或上西天，卻還需要陽間子孫供應食衣住行育樂，否則就飢寒交迫難以渡日，很明顯，這絕對不是一個令人嚮往、值得我們去的「極樂世界」。這就像出國旅行，旅行社為你安排的大飯店，不但需要你自己預備交通工具、家具、寢具、遊樂器材、餐食、水果…等，而且還要子女不斷空運給你，你會去住這種飯店嗎？
若說死後是進入輪迴，那也絕對不是什麼好消息，反而是更痛苦無奈的事。根據佛教的說法，人死後進入天道、人道、阿修羅、畜牲、餓鬼、地獄等六道輪迴，在這六道中，只有「天道」比「人道」更「好命」，留在「人道」的人不見得會比現在更好，其餘六分之四則是更悽慘。而進入「天道」的人並不保證從此就過著幸福快樂的日子，因他有一天還是要結束「天人」的生活，再進入六道輪迴，如此過慣神仙的日子再回到凡間世界，豈不更悲哀。更何況，不管你在哪一道，都得不斷面對死亡的恐懼，死後的惶恐，以及永無止境的苦修。如果你有幸達到佛教的最高境界—脫離輪迴，進入涅槃，那更沒有所謂的「極樂」可言，因進入「涅槃」是指進入成空化無的境界，靈魂從宇宙中消失，因此就不必再進入輪迴了。顯然，這是一種靈魂永遠的滅亡，與親朋好友永遠的訣別，如此，何樂可言呢？這完全沒有永生的盼望，反而是永不超生。總之，輪迴是無奈的，必須不斷面對死亡、恐懼，它更是將我們將來與過世所愛親人相聚的期待與美夢完全打碎了。因在無限多的生命數中，要輪在同一年代，同一家庭的機會實在微乎其微。
在所有宗教信仰中，唯有基督教給我們明確永生的應許，這「永生」不是指今世的長生不死，或舊有敗壞生命的延續，也不是帶著罪永無止境的輪迴，更不是在陰間每天煩惱吃穿問題，擔心子孫是否有祭拜。主耶穌應許我們「信的人有永生」（約翰福音6：47）這「永生」是指今生罪得赦免、重生得救，與上帝恢復父子的關係，死後靈魂得救，回到阿爸父神為我們所預備的天家，享受永遠的福樂。上帝所應許的永生至少有三樣恩典：
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耶穌預備住處
耶穌說：「你們心裡不要憂愁…，在我父家裡有許多住處，…我去原是為你們預備地方。」（約翰福音14：1-2）沒有一個神明為我們死後預備住處，唯有耶穌為我們預備住處，使我們免入輪迴，不受風寒、不愁吃穿、不必擔心子孫祭拜與否，因有愛我們的父神供應我們一切的需要。
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耶穌引路回家
耶穌說：「我若去為你們預備了地方，就必再來，接你們到我那裡去。」（約翰福音14：3）台灣民間人死後，馬上請和尚、尼姑、道士前來為死者招魂引路，但他們都不曾死過，更不曾走過陰間或西天的路，如何為人招魂引路？唯有耶穌基督祂從父神來，祂曾經歷死亡，並且死而復活，祂走過那條路，因此只有祂能帶領我們回到父家。
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耶穌應許團圓
耶穌說：「我在那裡，叫你們也在那裡。」（約翰福音14：3）台灣百姓對親人過世常哭得死去活來，不捨之情表露無遺，多麼盼望將來還能在一起再做夫妻、父子、母女…只是，在輪迴的觀念裡，要輪為同一家人的機率根本就是零。然而，主耶穌卻應許我們，將來我們不僅永遠與主同在，我們同信的人也將團圓在一起。
以上三種應許，符合國人的期待，又能滿足我們的需要，我們還有其他的選擇嗎？
親愛的朋友，你要成為怎樣的祖先呢？你只在意子孫死後對你的祭拜，而不在乎他們生前的孝順嗎？有些孩子生前都不見得聽你的，你有把握根本不認識的後代子孫一定會祭拜你嗎？將自己死後的命運、幸福、安息與否的決定權交在子女，甚至不認識的子孫手中，取決於他們是否祭拜、供養，這樣明智嗎？如果不幸沒有後代怎麼辦？為何自己不在生前就做好死後的預備？為何不在生前自己來決定死後的命運呢？耶穌說：「我就是道路、真理、生命，若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」（約翰福音14：6）經由耶穌的道路，我們可以認識真理，得到永恆的生命，回到父家永享安息。如此，我們可以免入輪迴，免淪為餓鬼，免得打擾子孫，惹人害怕討厭。這樣一來不僅為自己著想，讓自己蒙福，更為子孫設想、讓子孫高興，並且徹底解決祭祖的困擾，何樂而不為呢？
