經文：創世記37:19-20、40:8,23、41:15-16、41:38-41、41:51-52
前 言
如果提到聖經中最會做夢的人，大部分的基督徒一定會說是約瑟，然而聖經記載關於約瑟自己所做的夢其實只有兩個；相較之下約瑟的父老們，以及舊約的一些君王與先知，他們其實也很會做夢。但，如果我們換個方式問：「聖經中哪個人一生的經歷都跟夢以及『夢想的實踐』有關？」那麼這個答案應該就非約瑟莫屬了！


三組異夢與約瑟的生命曲線圖
有一句話說「人因夢想而偉大」，但年少的約瑟卻是「因夢想而倒大楣」。今天的經文就是約瑟經歷生命中三組特殊的異夢之後的處境。

1.	童年美夢遭來哥哥們的嫉妒與報復 /37:19-20
2.	傾聽牢友異夢，事成後卻不被記念 /40:8,23
3.	為法老解夢後，一夕高升成為宰相 /41:15-16、41:38-41

就讀神學院時，老師曾經出過一個作業，是要神學生試著描繪出自己的生命曲線圖，並且從中反省上帝在這些曲線中的帶領。如果我們把約瑟的生命曲線畫出來，那麼應該會很像某些股票的走勢圖：先是開高走低，然後盤中震盪走穩，結果又被放空出脫，接著反攻失利乏人問津，想不到最後收盤前竟逆勢漲停(還帶動家族類股全面走揚!)的一檔股票。如果這真是股票交易，我們當中會有多少人長期看好《約瑟》，持股到最後並且真正獲利呢？
    但說穿了，這曲線圖實在不是一檔股票或數字遊戲，而是一個真實的人生際遇。一個出生在備受寵愛的家庭，曾經懷抱夢想、穿著彩衣在草原上奔跑的孩子，後來遭嫉妒、出賣，在很長的一段歲月中，被人遺忘、陷入困境的真實故事。如果你是約瑟並且也曾經懷抱夢想，但現在的你彷彿置身監牢無法翻身、惡夢連連；那麼你仍願意作夢，或者能夠關心、留意在你身邊的異夢嗎？

〈一〉沉默的上帝與不尋常的環境
在舊約族長的故事中，若把約瑟的經歷與他的父老們相比，有一個最大不同點就是：「上帝似乎在約瑟的人生旅程中是沉默的。」我們都曾看過上帝親自向亞伯拉罕、以撒、雅各顯現，甚至是在危難的時刻都曾介入他們的問題、帶下話語的啟示；可是為何在約瑟的例子中，上帝似乎是沉默的？(聖經僅以作者第三人稱的方式記載耶和華與約瑟同在。)
    自從約瑟被賣為奴以後，他所到的每個地方、所面對的每件事物，幾乎都是他獨自一人面對，只不過我們似乎也看得出這些環境與過程實在非比尋常。為何在多坍被帶著乳香沒藥的米甸商人買走、為何被賣到波堤乏家工作、為何又經歷試探與誣告、為何被下到王的監獄、為何能管理王的犯人(政治犯)？為何最後法老願意一夕高升約瑟？在這些過程與環境中，約瑟並不像父老們有啟示性的恩膏，能夠常常聽見並宣告上帝的話語，大多的時候約瑟好像都是自己在奮鬥，忠心辦事或與人建立關係，並且約瑟一生的年日也幾乎在異教的環境中長大，從未築壇敬拜過上帝。
    生活在一個傾向求得具體的答案，也期待上帝親自成就的教會世代中，基督徒怎麼看像約瑟這樣的人？生命中的上帝似乎隱藏、環境充滿變數，常常獨自一人面對挑戰。除了經文的補充詮釋外，這個孩子真認識上帝嗎？隱藏的上帝，到底在約瑟的際遇中做了哪些事？而他所堅持的是誰的夢想？

〈二〉夢，與使人作夢的上帝
身為牧師我常常有機會遇到弟兄姊妹向我分享他們的夢，並且希望我能為他們解夢。初出來服事的時候，我曾想過萬一我無法解夢或解的不準，那豈不是我恩膏不夠與上帝的關係不好，所以我曾努力的研究許多關於夢與屬靈意涵詮釋的資料。然而當我更多認識包括約瑟與許多聖經偉人的經歷後發現：通常上帝只會在我們生命當中放下「一個最重要的異象或異夢」(如：雅各的伯特利異夢或保羅的大馬色異象)，除此之外其他的夢大多是附屬或必然指向這個生命中重要的夢。
    亙古至今人都有一種「不易接受現實，卻很願意相信夢」的特質。其實夢是上帝所賜奧妙又美好的禮物，但許多時候我們卻常分不清楚：幻想、睡夢、異夢、異象，還有夢想之間的差異。而更遺憾的是我們似乎鮮少帶著渴望去「認識那位有能力使我們作夢的上帝」，並回應祂看為好的心意。所以反映在生活中就容易產生極端，有時我們對夢的興趣大過於現實生活；或者喜歡剖析夢的意涵，卻不尋求上帝的真理和其中的呼召與命定。反之有些人夢見甚麼都是神的旨意、神氣活現，但生命卻反反覆覆。而所有之中最遺憾的莫過於人們到頭來竟是「屈於現實，失去了作夢的勇氣」。
    所以夢到底好不好？解夢有沒有其必要性？我想如果我們的焦點只停留在「夢」，而未曾認識那位「使人作夢的上帝」，並且不曾用信心的眼光，恆久地追尋上帝給我們的呼召與命定；那夢終究只是夢，我們很快又會回到殘酷的現實。但約瑟卻不是這樣。聖經讓我們看見，他在受苦之地仍持定夢想，並且勇於在現實生活中回應所有包括自己與他人的夢。雖然約瑟的上帝似乎是隱藏、環境也是困難的，但我們卻可以在約瑟的故事中發現他在夢與現實生活中，都持守對上帝的追尋與敬畏。

〈三〉約瑟-勇敢在夢、世俗與對上帝的敬畏中「實踐夢想」
有人說約瑟生命中最大的敗筆，大概就是年少的時候太輕狂，輕易地把未經修飾的夢告訴家人，惹來殺身之禍；但有趣的是，若約瑟生性低調保守，創世記大概也就沒有後續的故事。後來被賣到埃及的約瑟，雖然不再提起自己的夢想，但在現實生活中他卻活像一個有夢想的人；無論在甚麼景況中都展現出積極與上進的特質(上帝使他蒙恩)。而我們也可以看見當約瑟面對情慾試探的時候，他寧可被誣告也不願得罪上帝(39:9，這是創世記中約瑟口裡第一次提到上帝)。
    一個生命陷入絕望，不再有夢想的人，應該也不會是個積極工作並且對別人生命有負擔的人。然而監牢中的約瑟依舊忠心勤奮，不僅主動關心別人，也關心他們的夢(40:7-8)。雖然事成之後約瑟仍然被遺忘有兩年之久，但這兩年卻預備了之後關乎埃及全地與他父家的重要時刻。兩年後當約瑟有機會為法老解夢的時，約瑟勇敢又謙卑地站立在法老面前宣告了「上帝的能力與平安」(41:16,古埃及法老=神)；而約瑟不僅是為法老解夢，他更是清楚的將危機與「危機處裡的策略」一併告訴法老，並尊榮法老的權柄，而法老也拔擢他成為宰相。
    30歲成為古埃及的宰相是一件容易的事嗎？獻給法老的策略是要在14年中建置完善的行政制度、物流系統還有商品策略(創41:46-49、47:13-26)，這背後甚至需要許多高難度的執行力與政治人物的支持。試問約瑟的能力、資源、人脈，甚至品格是從哪裡來的呢？難道不是在波提乏家中的管理經驗，並早已透過波提乏提前學習宮中的生態。而約瑟能夠遠離慾試探、正直、願意幫助人的品格，還有在監獄中觀察政治犯並與他們交手的經驗，不也是約瑟政治生涯很好的基礎嗎？如果約瑟生在當代，必然是一位超級CEO！但這都比不上在約瑟的背後還有一位看似隱藏，但卻始終與他同在、使他蒙恩的耶和華上帝。

〈四〉約瑟的信仰告白：上帝使我在受苦之地昌盛
在創世記41章41-52節中，有幾個重要的關鍵字。當法老派約瑟去『治理埃及全地』之後，我們看到約瑟就從法老面前出去『遍行埃及全地』，而最終聖經說約瑟積存的糧食甚多，『如同海邊的沙』無法『計算』。所以當他為第二個孩子取名叫以法連的時候，其實以法連的希伯來文，字根(parah)的意思就是：『結實壘壘、生養眾多』，而這成為約瑟生平重要的信仰告白之一，也就是：『上帝使我在受苦之地昌盛』。
  

父啊，天地的主，我感謝你！因為你將這些事向聰明通達人就藏起來，向嬰孩就顯出來。父啊！是的，因為你的美意本是如此。(路10:21)

持守對上帝的敬畏與尋求
耶和華啊，我的心不狂傲，我的眼不高大；重大和測不透的事，我也不敢行。(詩131:1)

願意預備自己成為答案與幫助者
我在這裡，請差遣我。(賽6:8)